Астрономи вивчають планету яка знаходиться всього в 35 світлових роках від нас
Екзопланета, або внесолнечная планета – планета, що знаходиться поза Сонячної системи. Довгий час завдання виявлення планет біля інших зірок залишалася невирішеною, так як планети надзвичайно малі і тьмяні порівняно з зірками, а самі зірки знаходяться далеко від Сонця.
Загальні відомості про екзопланети
У гонитві за екзопланетами астрономи лише зрідка здатні поглянути на світ безпосередньо навіть за допомогою найпотужніших телескопів. Тому завжди помітно, коли ми дійсно бачимо нову екзопланету. Вчені з Гавайського університету повідомляють , що вони виявили нову екзопланету всього в 35 світлових роках від нас, і ми можемо бачити цю, тому що вона величезна і дуже далека від своєї зірки-господаря. Насправді, це могло б встановити рекорд для найдальших.
Вперше передбачувана внесолнечная планета була знайдена канадцями Б. Кемпбеллом, Р. Уолкером і С. Янгом у 1988 році у помаранчевого субгиганта Гамма Цефея A (Альраи), але її існування було підтверджене лише в 2002 році.
Проект COCONUTS і його досягнення
Екзопланета була виявлена в рамках програми COol Companions ON Ultrawide orbiTS (COCONUTS). Як випливає з назви, цей проект шукає екзопланети з дуже широкими орбітами навколо дуже холодних зірок. Обидва ці властивості повинні полегшити їх виявлення, як це було у випадку з COCONUTS-2b – так, нарешті-тобто екзопланета з гарною назвою.
Зазвичай виявлення екзопланет означає висновок про їх місцезнаходження та властивості навіть без механічного спостереження. Найбільш популярним способом є транзитний метод, який космічний телескоп НАСА “Кеплер” використовував для виявлення тисяч екзопланет під час своєї місії. Відстежуючи яскравість зірок, ми можемо виявити, коли екзопланета проходить перед ними. Звичайно, це працює тільки для сонячних систем, які точно вирівняні за кілька великими планетами щодо зірки. Інший метод виявляє зміни радіальної швидкості – невеликі коливання зірок, викликаних гравітацією планет обертаються. Знову ж, це краще всього працює з великими планетами.
Зазвичай виявлення екзопланет означає висновок про їх місцезнаходження та властивості навіть без механічного спостереження. Найбільш популярним способом є транзитний метод, який космічний телескоп НАСА “Кеплер” використовував для виявлення тисяч екзопланет під час своєї місії. Відстежуючи яскравість зірок, ми можемо виявити, коли екзопланета проходить перед ними. Звичайно, це працює тільки для сонячних систем, які точно вирівняні за кілька великими планетами щодо зірки.
Інший метод виявляє зміни радіальної швидкості – невеликі коливання зірок, викликаних гравітацією планет обертаються. Знову ж, це краще всього працює з великими планетами.
Ця екзопланета приблизно в шість разів масивніше Юпітера, вона обертається навколо своєї зірки – господаря на відстані 6471 астрономічної одиниці-одна AU-це відстань між Землею і Сонцем. Для порівняння, зонди НАСА “Вояджер” за останні кілька років покинули Сонячну систему на відстані близько 120-125 а. е. Очевидно, КОКОСОВІ ГОРІХИ-2в знаходяться на разюче широкої орбіті. За оцінками вчених, потрібно 1,1 мільйона років, щоб завершити один прохід навколо зірки.
Незважаючи на те, що все це було для нас, COCONUTS-2b було вдалим виявленням. Сонячна система все ще відносно молода, приблизно 800 мільйонів років. Оскільки COCONUTS-2b настільки величезний, він зберіг багато тепла від своєї освіти – астрономи оцінюють його температуру в 322 градуси за Фаренгейтом (161 градус Цельсія). Це змушує його слабо світиться в інфрачервоному діапазоні. Знайти більше планет, таких як COCONUTS-2b, може допомогти нам краще зрозуміти формування планет. Майбутній телескоп Джеймса Вебба може бути унікальним помічником тут завдяки своїй підвищеній інфрачервоної чутливості порівняно з іншими приладами.